RIP: 27/01/2023 - Hamont
Le P. Jan Leenders est né à Alken (BE) le 7 août 1934. En raison de la profession de son père, toute la famille déménagea plus tard dans le nord de la province (Bocholt), où il vécut une enfance heureuse. Après l’école primaire, il est allé à l’école secondaire salvatorienne à Hamont pour terminer ses études. Il se sentit appelé à rejoindre les Salvatoriens et prononça ses premiers voeux religieux le 29 septembre 1954 à Passau, où il avait fait son noviciat. S’ensuivent sept années d’études à la Grégorienne de Rome, où il est ordonné prêtre le 19 décembre 1959. Envoyé à Logroño en Espagne, il y a travaillé comme enseignant pendant neuf ans. A partir de 1970, le Père Jan était à Hamont en tant que collaborateur et, plus tard, en tant que directeur de l’Action Salvatorienne de Secours. Lorsque des renforts ont été demandés pour la mission salvatorienne à Caracas (Venezuela), le Père Jan a accepté avec plaisir le défi, d’abord pour une année, mais bientôt il a décidé de rester plus longtemps : il a été missionnaire pendant plus de 27 ans au Venezuela, où il a été la force fidèle de l’aumônerie paroissiale de Chuao, Caracas et plus tard dans la ville andine de Merida. En proie à des problèmes de santé, il est revenu à Hamont en 2018, où il a été accueilli dans la communauté avec affection et avec des soins appropriés. Le P. Jan était un Salvatorien heureux dans l’âme. Une relation étroite avec le Sauveur a marqué sa vie. Son esprit de prière et son observation fidèle des Constitutions étaient exemplaires. Il était doux, honnête, pur de coeur et cherchait la paix. Il était intelligent et maîtrisait plusieurs langues, que la Société utilisait avec gratitude lors des réunions internationales. Lentement, sa santé s’est détériorée et sa force physique a diminué, malgré les bons soins des confrères et des services de soins infirmiers. Pourtant, le Père Jan a regardé avec gratitude et satisfaction une vie “accomplie”. Reconnaissant et satisfait, il souhaitait rencontrer son Sauveur. C’est dans cette confiance profonde qu’il s’est éteint paisiblement le 27 janvier 2023. Il avait 88 ans et était Salvatorien depuis 68 ans.
