✝ SAMUEL LARSON SDS
RIP: 13/06/2025 - Wibaux, Montana, USA
Ele tinha 92 anos de idade e 75 anos de profissão.
O diácono Samuel Larson (nome de nascimento: Everett Leo) nasceu em 2 de fevereiro de 1933 em Two Rivers, Wisconsin, e era o único menino entre quatro irmãos. Concluiu oito anos de ensino fundamental em um colégio católico, depois se candidatou e foi aceito como candidato a irmão salvatoriano na vizinha St. Nazianz. Entrou no seminário salvatoriano em julho de 1948 e, em março de 1949, começou o noviciado em Menominee, Michigan. Como irmão Samuel, professou seus votos em 19 de março de 1950.
O Ir. Sam era habilidoso com ferramentas e máquinas e, durante os seis anos seguintes em St. Nazianz, aprendeu a ser operador de caldeiras, carpinteiro e engenheiro elétrico. Ao longo dos anos, foi operador da sala de caldeiras e responsável pela manutenção em várias instituições administradas pela província norte-americana. Em 1975, o irmão Sam passou por uma mudança interior. Ao ouvir os alunos e suas histórias enquanto trabalhavam lado a lado, ele descobriu que era um bom ouvinte. Mais tarde, enquanto trabalhava no Centro Espiritual Inter-religioso do antigo noviciado de Colfax, ele conheceu muitos dos participantes e ouviu suas histórias de fé. Frequentemente, ele era convidado a participar de mesas redondas para compartilhar sua própria história e sua vida de fé.
Sem dúvida, era um ministério muito diferente de operar caldeiras e manter as instalações em bom estado. Ele descobriu que gostava muito de fazer parte da vida das pessoas e de sua jornada espiritual. O centro fechou em 1975 e o superior-provincial destacou o quanto a participação do Ir. Sam nos workshops de espiritualidade ministrados lá tinha sido benéfica e sugeriu que ele considerasse esse tipo de ministério. O superior-provincial ofereceu-lhe várias opções e ele escolheu trabalhar com jovens em situação de risco em Dakota do Norte. Mais tarde, ele diria: “Quando ouvi a última opção, foi como se um sino tocasse na minha cabeça, como se Deus estivesse me dizendo que aquele era o lugar onde eu era necessário”. Após um período sabático para se preparar, mudou-se para Dakota do Norte. Lá conheceu um companheiro salvatoriano que lhe apresentou o “Home on the Range”, um lugar que se tornaria seu lar e seu ministério durante os anos seguintes. Sua paciência, gentileza, capacidade de ouvir e compartilhar atraíram os jovens para seu lado, não apenas para trabalhar com ele e aprender novas habilidades, mas para aprender a viver com fé e em paz. Os líderes pediram-lhe que fosse capelão assistente. Ele estava disposto, mas precisava de mais formação da Igreja para o fazer corretamente. Matriculou-se no Monastério do Sagrado Coração, nas proximidades, para estudar Escritura, Teologia e Direito Canônico. Lá, aconselharam-no a considerar a possibilidade de se tornar diácono permanente para poder ampliar o seu papel como capelão. Ele se reuniu várias vezes com o bispo local e foi ordenado diácono em maio de 1985. Após a ordenação, organizou projetos de liderança espiritual em casa e dirigiu serviços de oração semanais para jovens. Ele também obteve certificação como conselheiro em abuso de álcool e substâncias.
Em 1997, o diácono Sam sofreu um ataque cardíaco que o deixou muito debilitado. Enquanto se recuperava, aprendeu a desenhar lindos cartões comemorativos feitos à mão, que enviava aos seus conhecidos em aniversários e festas, para animá-los quando precisavam, consolá-los em momentos de perda ou simplesmente para dizer que pensava neles e rezava por eles. Ele se aposentou em 2008 e, em 2018, mudou-se para um centro de assistência em Wibaux, Montana, onde faleceu pacificamente em 13 de junho de 2025, aos 92 anos, com 75 anos de vida religiosa e 40 como diácono.
